În urmă cu un an, în februarie, Josh „Zeke” Thomas, fiul muzicianului în vârstă de 28 de ani al legendei NBA, Isiah Thomas, a fost violat, în apartamentul său, de un bărbat pe care l-a cunoscut pe Grindr. Experiența s-a apropiat la fel de mult ca în orice fel de viață destul de fermecată pentru a-l distruge. „Nimeni nu vorbește despre asta”, spune el. „Mai ales bărbații - bărbații gay. Este ca, este real, nu sa întâmplat, este de crezut? ' El respiră adânc.
Îl cunosc pe Thomas de câțiva ani acum prin prietenul meu. S-au întâlnit la o petrecere după ce Thomas a luat-o pe sine pentru a lăsa deoparte un DJ care făcea o muncă șchiopă; prietenul meu a urcat și i-a mulțumit că a făcut acest lucru. Nu l-am văzut niciodată într-o situație de săritură carismatică, cu ochii largi, cu ochi largi (o față de-a lungul timpului de Instagram). Dar în această zi tentativă, însorită de primăvară a New York-ului - tocmai înapoi dintr-un weekend la Coachella, unde a jucat trei concerte și încă avea bandana de filtrare anti-deșert praf atârnată din buzunar - era, cel puțin pentru el , supus, în timp ce îmi spune ce s-a întâmplat cu el și ce s-a întâmplat cu un an în urmă, când locuia în Chicago și făcea muzică EDM acolo.
„Am discutat pe Grindr și l-am invitat să vină la studioul meu de când era cântăreț”, spune el. - Nimic împotriva lui Grindr. Am întâlnit oameni grozavi pe Grindr, am făcut sex cu oameni mari pe Grindr. Nu pot acuza o aplicație. Însă nu știți nimic de oamenii pe care îi întâlniți. ' În orice caz, nu s-au conectat imediat. „Părea un tip grozav. Am rămas la studioul de înregistrări. Și apoi, câteva zile mai târziu, a spus, hai să mergem în băieții din orașul băiețean, „gayborhood” din Chicago, pentru o băutură.
S-a simțit în siguranță acolo: a avut acolo DJ-uri. Știa barmani. Dar când a realizat că ceva nu e în regulă, era prea târziu. „Tot ce-mi amintesc este… urcarea în taxi. Știu că m-am drogat. Știam, probabil, momentul în care s-a întâmplat, deoarece ceva nu avea gustul potrivit. Dar nu m-am gândit la asta. Doar că nu m-am gândit la asta. ” Următorul lucru îl știa că a fost a doua zi dimineață. „A fost literalmente ca în cazul lui Bill Cosby. Când femeile alea erau de genul: „M-am trezit și el îmi repara micul dejun sau orice altceva.” Se oprește un timp și apoi continuă, liniștit. „M-am trezit și el mi-a dat un pahar cu apă și mi-a spus:„ A fost grozav să rămânem din nou ”. El a observat că câinele său era închis afară pe balconul său, lătrat. Și tipul pleacă.
„Fundul meu a fost distrus. Distrus. Sângerez ”, își amintește Thomas. „Și sunt la fel de îngrozit. Nu mă pot mișca. Nu m-am mutat din apartamentul meu timp de două zile. Nu m-am mișcat. Nu am vorbit cu nimeni. Am înghețat.' Când a mers să-l găsească pe tipul de pe Grindr, fie l-a blocat, fie s-a eliminat din aplicație.
După aceea, Thomas a cam înnebunit: nu a vrut să fie singur, simțindu-se maniacal. L-am întrebat pe Thomas dacă a spus cuiva și când. El coboară vocea spre o șoaptă aproape. „Am început să mă drog și am început să le spun oamenilor când am fost înalt. Dar și ei sunt înalți. Nu vor să vorbească despre asta. În cele din urmă, în timp ce era mare cu ciupercile, le-a spus părinților săi, care l-au zburat înapoi la New York (tatăl său este proprietarul și președintele echipei WNBA New York Liberty) și l-a dus la medic și la terapie.
frica de a crește
Asta l-a determinat să scrie despre asta în cântec: El are un singur single, numit „Dealin” With It ”, luna viitoare, despre care, oricum, se ocupă în mod obișnuit:
„Nu am cerut iertare
Dar de data asta nu am fost dezlegat
Lasă-mi spiritul să părăsească acest palat
Nu pot găsi puterea să alerg. '
Nu este un lucru ușor să vorbim direct. Există o atitudine în rândul bărbaților homosexuali, sau cel puțin față de bărbații gay și, la rândul lor, interiorizați de bărbați gay, asta, după cum Thomas își amintește de prietenii drepți spunând: „Oh, voi sunteți întotdeauna jos. Oricum, întotdeauna faci sex. Ai Grindr; este atât de ușor. ”Și-i așa - într-adevăr? Toți băieții? Chiar și tipii promiscuți au de ales. ”
În cele din urmă, când nu era înalt, a început să vorbească cu prietenii apropiați despre asta. 'Bărbați și femei. Și au spus: „Mi s-a întâmplat asta. Două dintre ele au spus că mi s-a întâmplat de mai multe ori.”
Iar bărbații homosexuali nu vorbesc despre asta, dar ei fac adesea glume infuzate cu un fel de bravado homosexual care urăște cu sine, despre modul în care „nu poți viola doritorii”. Cert este că, când eram mai tânăr, ceva foarte apropiat de ceea ce i s-a întâmplat lui Thomas mi s-a întâmplat destul de des încât, atunci când mă gândesc la asta, îmi dau seama că am ajuns să cred că nu contează ca sex forțat dacă Am reușit să-l determin pe tipul să pună prezervativ. Acest lucru a fost înainte de epoca Truvada și am prieteni care s-au testat pozitiv după ce nu au reușit să facă asta, de multe ori pentru că se aflau la întreruperi, uneori suspect. Și înfricoșător, deși a fost la PrEP, Thomas s-a testat ulterior pozitiv, deși s-a dovedit a fi un fals pozitiv atunci când a fost testat.
Până la acest moment, Thomas - care s-a născut în Detroit în timp ce tatăl său, jucătorul de la Hall of Fame, a fost alături de Pistons - a fost destul de norocos din start. „M-am născut în singura zi în care a fost nevoit să mă vadă în finala NBA din 1988 împotriva Lakers”, spune el. Instagramul său este unul dintre cele care emană o senzație întâmplătoare a unei vieți norocoase, alături de prieteni fericiți și camee, de la Shaq la președintele Obama, ca să nu mai vorbim de drăguțul său cățeluș Zeus.
Mama lui era profesoară, iar el și sora lui mică au fost crescuți în apropierea suburbiei Bloomfield Hills și au mers la școala privată. Thomas este construit ca un atlet: Unul dintre primele lucruri pe care le observați despre el este cât de lung sunt brațele și picioarele. Par a fi peste tot deodată; este o parte din ceea ce îi oferă exuberanța sa fizică.
moda mișto de zăpadă
„Brațele și picioarele mele erau întotdeauna prea mari pentru corpul meu!” el spune. „Vărurile mele obișnuiau mereu să spună:„ Josh, adună-l împreună. ”Dar vreau să spun că, odată ce corpul meu va fi prins, aș putea face toate aceste lucruri.” A alergat pe pistă și a jucat baschet.
El spune că tatăl său nu l-a împins niciodată să urmărească atletismul; el a cerut doar să „onoreze numele de familie. Respectă numele de familie. ” Familia era originară din Mississippi și s-a mutat spre nord pentru a-și găsi o viață mai bună, iar pe măsură ce mișcarea drepturilor civile a progresat, oportunitățile lor au crescut, dar nu a fost niciodată ușor. Tatăl său a crescut sărac la Chicago, cel mai tânăr dintre nouă copii - „au ieșit cu toții, tata într-un mod mare”, spune Thomas. În 1989, Disney a realizat un film TV despre copilăria lui Isiah, numit Un curaj al mamei: povestea Mary Thomas.
Părinții lui au avut prieteni care erau gay - de fapt, își amintește că și-a întrebat părinții ce a însemnat cuvântul „gay” după ce l-a auzit prima dată de la un văr. „Știți, se iubesc”, au explicat părinții despre un cuplu apropiat de aceeași familie de la acea vreme. „Dar nu au intrat în păsări și albine”.
Între timp, tânărul Thomas era un superfan al lui Michael Jackson (bine, și Thomas-ul adult este prea). „Am făcut spectacole complete,” muzica lui Jackson, spune el, râzând rău. „Instalați scaune. Dă bilete departe. ' Și, când era în clasa a șasea, Îndrăgostiți ca oameni a fost la televizor și a rămas târziu privindu-l.
Când avea 12 ani, un văr mai mare a primit un mixer DJ, iar Thomas a devenit obsedat de asta, implorându-l pe tatăl său să-i cumpere și unul. Dar în aceeași vară, s-a întâmplat altceva: un concurs de „spectacole de pula” din spatele autoutilitarei la întoarcerea de la un turneu s-a transformat într-un atac. „Dintr-o dată mi s-a rupt capul”, își amintește el, pe penisurile celorlalți băieți. 'Nu vreau să incriminez sau să demonizeze făptuitorii ... Dar nu am dorit ceva în acest moment.'
La scurt timp, tatăl său a primit un loc de muncă ca antrenor al Indiana Pacers și familia s-a mutat. „Am plecat”, spune el acum.
Dar, în alte moduri, Indiana a fost cu greu o scăpare. „Îmi amintesc că tata trebuia să aibă o escortă de poliție la jocuri, deoarece avea amenințări cu moartea pentru că era antrenor negru.”
Apoi tatăl său a fost angajat de Knicks în 2004 și s-au mutat la New York. Era la liceu și deodată se simți ca un kardashian. 'Nu mi-am dat seama cât de mare a fost o stea până când ne-am mutat la New York.' Jurnaliștii Tabloid l-au urmat și toți au avut o părere despre cum se descurca tatăl său. (După cum s-a dovedit, el nu a supravegheat o alergare deosebit de reușită, adăugând presiunea.) Și tânărul Thomas a devenit un copil de club.
Totuși, s-a întors în Indiana la facultate. Bloomington îi lipsea cluburile, dar avea Klansmen. În 2008, când a fost ales Obama, el își amintește de Ku Klux Klan mărșăluindu-se în apartamentul său din Bloomington, în semn de protest.
„Aveți de-a face cu două drumuri de ură într-un anumit sens: aveți de-a face cu faptul că sunteți negru și că sunteți gay”, spune el. „Părinții tăi te învață cum să vorbești cu poliția, asta trebuie să spui, acestea sunt numerele la care să apelezi dacă se întâmplă ceva”, spune el. Dar a fi homosexual este diferit. Ce faci când cineva te numește „fagot care poartă poșeta” pentru a transporta o pungă prea la modă în metrou?
Îl întreb de ce îi place să fie DJ: Se pare că este un loc în care se simte complet sub control. „Îl compar cu faptul că este păpușar”, spune el. În spatele turnurilor, el poate cerceta camera: „Este literal, dans, marionetă de dans. Este atât de distractiv. ”
Când avea 22 de ani, și locuia în Harlem și DJing în locuri precum GoldBar și 1 Oak, a avut un prieten sufocat până la moarte, într-o noapte. Aceasta a fost prima dată când a cântat o melodie cu un mesaj: Se numește „Regret”.
Videoclipul pentru acesta este surprinzător de neted și dă un sentiment vieții sale în acel moment, frumos și tânăr, alături de alți prieteni buni, bine lustruiți, bine conectați. Au filmat-o la hotelul Thompson; Amanda Lepore și Taryn Manning apar, împreună cu „o grămadă de soții Mob”, își amintește el. (Ca și în emisiunea TV de la realitate.) Și, în timp ce mesajul este de a răspunde la răspundere, bunele sale intenții sunt subminate oarecum de faptul că dezamăgirea lui este atât de fascinant prezentată.
În 2015, a lansat o melodie intitulată „Blackness”, cu poetul Chuck D și Pittsburgh și „RAPtivistul” Jasiri X, ambii pe care i-a cunoscut prin Sankofa, organizația de rețele începută de Harry Belafonte. Videoclipul pentru acesta amestecă imagini iconice din mișcarea drepturilor civile cu, printre altele, imagini cu Thomas pe scena în whiteface, destinate ca un fel de protest pentru cultura mainstrelsy necesită adesea de artiștii negri pentru ca aceștia să aibă succes. Tonul este uneori un pic nefocalizat, dar totuși puternic; Hârtie revista a numit-o „imn pentru drepturile civile pentru generația EDM”.
O dată, managerul i-a spus lui Thomas că el nu ar fi făcut-o ca DJ dacă nu „a sunat pe gay”. Dar nu este interesat să reducă nimic, iar noua sa melodie face parte din asta. Anul trecut, el plănuia să meargă la Londra pentru a înregistra, dar managerul său a crezut că toate piesele pe care le-a făcut erau doar cumva oprite, distanțate. L-a sfătuit: „„ Scrie despre tine ”, își amintește Thomas. „Ceea ce nu este același lucru cu scrierea despre agresiune sexuală”.
A ajuns la Londra la aproape un an până a doua zi de la atentat (chiar în acea zi a trebuit să se scuze de la o ședință foto pentru a ieși afară și a țipat o vreme). Apoi a scris „Dealin” cu ea ”.
sânii michele de frunze
Și cântă pe ea - o primă pentru el. „Este mult mai expus”, recunoaște el.
„Taie șirurile și dezleagă-mă
Am câteva lucruri pe care trebuie să le fac.
Mă ocup de asta. ”
Pentru a-i ajuta pe ceilalți să facă același lucru, el a devenit primul ambasador masculin pentru Centrul Național de Resurse pentru Violență Sexuală. Dar mai ales este fericit că, de fapt, își onorează numele de familie.
„Te uiți la tata și la Magic [Johnson, al cărui fiu EJ este, de asemenea, homosexual]. Aveți bărbați negri puternici, ai căror fii sunt gay și sunt și oameni negri puternici, care își trăiesc adevărul și își exprimă adevărul ”, spune el. „Vreau ca fiecare tânăr homosexual negru, maro, alb, să știe că vom respira. Vom continua. Vom continua să marșăm. ”